Insecticides organosphosphorés
Carbamates
Gaz de combat

Les anticholinestérasiques regroupent des substances appartenant à des classes chimiques différentes (organophosphoré, carbamate) développées pour des usages différents (insecticide à usage agricole, insecticide à usage domestique, gaz de combat).

Les organophosphorés sont des esters de l’acide phosphorique, thiophosphorique, phosphonique, thiophosphonique.

Insecticides organophosphorés

Une quarantaine de substances est actuellement utilisée comme phytosanitaire. Leur toxicité est très variable : les DL50 varient d'un facteur de 1 à 1000 (de quelques mg à quelques g par kg) et la majorité des molécules sont classées en "très toxiques" ou "toxiques". Les doses journalières admissibles (résidus dans l'alimentation), non établies pour tous, varient d'un facteur de 1 à 100 (de quelques dixièmes à quelques dizaines de µg par kg et par jour). La persistance d'action des OP varie de quelques jours à quelques mois. A la différence des organochlorés, ils sont peu rémanents dans l'environnement.

Les OP doivent parfois être transformés pour être actifs (les « thion » doivent être transformés en « oxon »), ce qui se traduit par une plus grande latence entre l’exposition et l’apparition des signes d’intoxication.

Les OP sont de plus en plus remplacés par des molécules de moindre toxicité aiguë (pyréthrinoïdes ou carbamates). On les trouve encore au domicile comme insecticides du jardin, produits ménagers, anti-poux (Para Plus® et Prioderm® à base de malathion), produits professionnels de désinsectisation (anti-blattes, cafards...).

Carbamates

Ces insecticides sont porteurs d'une fonction carbaryl (R-O-CO-NH-CH3) et partagent avec les organophosphorés le même mode d'action. Ils entrent dans la formulation de produits ménagers (insecticides de plantes d’appartement), de jardinage et surtout de produits phytosanitaires (insecticides, herbicides, fongicides). En comparaison avec les OP, ils se différencient par la moindre toxicité des produits et la moindre gravité de l’intoxication aiguë.

Gaz de combat (NOPs)

L'importante toxicité des molécules OP a conduit dans les années '30 à leur développement comme gaz de combat, les NOPs (neurotoxiques organophosphorés). Ainsi sont apparus tabun et sarin. Alors qu'ils n'ont pas été utilisés durant la 2e guerre mondiale, ils ont été utilisés durant le conflit Iran-Iraq associés à l'ypérite, et en 1995 dans l'attentat du métro de Tokyo (sarin).

Les NOPs peuvent être séparés en 2 groupes agents « V » et « G ». Les agents « G » sont représentés par le tabun (GA), le sarin (GB), le soman (GD) et le cyclosarin (GF). Les agents « V » sont représentés par le VX.

Les NOPs sont liquides à température ambiante. Les agents G très volatils (le sarin est le plus volatil, mais moins que l’eau) alors que les agents V, plus huileux, persistent et peuvent contaminer plus durablement les milieux.

dernière mise à jour : 16-03-2004