Les circonstances

Le mercure contaminant l’alimentation est du mercure organique, essentiellement du méthylmercure. Les dérivés organiques peuvent être formés par méthylation à partir des dérivés inorganiques par les microorganismes se trouvant dans l’environnement ; ils s’accumulent dans la chaîne alimentaire. Les poissons carnivores contiennent les taux de méthylmercure les plus élevés. L’exposition de la population générale provient de l’alimentation (poisson essentiellement) qui réalise un apport moyen en mercure estimé à 2-3 µg/jour.

Les amalgames dentaires sont la principale source de Hg inorganique pour la population générale.

Les principales circonstances d’exposition professionnelle sont la métallurgie du Hg, la production électrolytique du chlore et de la soude ainsi que la dentisterie. L’exposition aux dérivés minéraux est rarement exclusive et s’accompagne souvent d’une exposition simultanée aux vapeurs mercurielles.

dernière mise à jour : 16-03-2004